জোহানসবার্গে অবৈধ স্বর্ণখনন: গর্ত, ক্ষতিগ্রস্ত ভূমি ও দোষারোপের গল্প

জোহানসবার্গের রোসেটেনভিলের কাছের ওয়েমার প্যান রোডে অবৈধ স্বর্ণখননকারীরা (যাদের জামা-জামা বলা হয়) সম্প্রতি সক্রিয় হয়েছে। ১৯৯১ সাল থেকে রোডেপোর্টের আশেপাশের টাউনশিপে আহত প্রাণী চিকিৎসা করা কোরা বেইলি, যিনি ক্লা (কমিউনিটি লেড অ্যানিমাল ওয়েলফেয়ার) প্রতিষ্ঠা করেছেন, তিনি এই খননকারীদের সঙ্গে প্রথমবারের মতো সরাসরি মুখোমুখি হন। স্বর্ণের দাম বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে পুরনো খনির শ্যাফ্টে গিয়ে তারা স্বর্ণ প্যানিং করে, এবং বেইলির সংস্থার দুইটি ২৫,০০০ লিটারের পানির ট্যাঙ্ক থেকে জল ব্যবহার করে। বেইলি জানান, অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে ট্যাঙ্কে মাত্র দুই বালতি জল বাকি থাকায় তিনি মধ্যাহ্নে গেট বন্ধ করে দেন। পুলিশ বলেছিল যে অবৈধ খননকারীর সংখ্যা তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে, তবে এক সপ্তাহের মধ্যে তারা ঘাস কেটে গাছের ছায়া সরিয়ে দেয়। তবু কয়েক দিন পর আবার ছোট একটি দল ফিরে আসে, যদিও এখন তারা শুধুমাত্র পানীয় জলই নেয়। দক্ষিণ আফ্রিকার পুলিশ ১৯ অক্টোবরের রিপোর্টে এক সপ্তাহে ৭১ জন সন্দেহভাজন জামা-জামা গ্রেফতারের দাবি করে, তবে গবেষকরা অনুমান করেন অবৈধ খননকারীর সংখ্যা দশ হাজারেরও বেশি। ২০১৯ সালে গ্লোবাল ইনিশিয়েটিভ অ্যাগেইনস্ট ট্রান্সন্যাশনাল অর্গানাইজড ক্রাইমের গবেষক মার্সেনা হান্টার উল্লেখ করেন, দেশের স্বর্ণ উৎপাদনের এক দশ ভাগ, প্রায় ১ বিলিয়ন ডলার মূল্যের, অবৈধভাবে রপ্তানি হয়। অবৈধ খননের ফলে ২০২৫ সালে স্টিলফন্টেইনে একটি শ্যাফ্টে ৯৩টি দেহ উদ্ধার করা হয়, যেখানে পুলিশ খাবার ও জল সরবরাহ বন্ধ করেছিল। স্বর্ণের উচ্চ দাম, দারিদ্র্য, বেকারত্ব, দুর্নীতিগ্রস্ত রাজনীতিবিদ ও পুলিশ, এবং খনন কোম্পানিগুলোর শ্যাফ্ট সিল না করার দায়িত্ব না পালনই এই সমস্যার মূল কারণ। জোহানসবার্গের আধুনিক ইতিহাসই খননের সঙ্গে যুক্ত; ১৮৮৪ সালে স্বর্ণের আবিষ্কারে শহরটি গড়ে ওঠে। ১৯৭০-এর দশকে স্বর্ণ উৎপাদন শীর্ষে পৌঁছায়, এবং ২০০৭ পর্যন্ত দেশটি বিশ্বের সর্ববৃহৎ স্বর্ণ উৎপাদনকারী ছিল। ২০০৯ সালে উইটওয়াটারস্রান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূতত্ত্বের অধ্যাপক মরিস ভিলজোয়েন উল্লেখ করেন, বিশ্ববিদ্যালয়ের নামের রীফ বিশ্বব্যাপী মাইন করা স্বর্ণের এক তৃতীয়াংশের বেশি উৎপাদন করেছে। বর্তমানে শহর সরকার দাবি করে যে অঞ্চলে এখনও ৪০,০০০ টন স্বর্ণ রয়েছে, তবে তা গভীরতর হওয়ায় উত্তোলনের খরচ বাড়ছে। ২০২৫ সালে মাইনিং মন্ত্রী গ্বেডে মান্তাশে জানান, দেশে ৬,১০০টি পরিত্যক্ত ও মালিকহীন খনি এবং ১,১৭০টি অনিরাপদ খনির গর্ত রয়েছে। জামা-জামা মূলত লেসোথো, মোজাম্বিক ও জিম্বাবুয়ে থেকে আসেন। ৪ নভেম্বরের স্থানীয় নির্বাচনের আগে রাজনীতিবিদ কেঙ্কি কুনেনে, যিনি পরিবহন দায়িত্বে আছেন, তিনি সাংবাদিকদেরকে গর্তযুক্ত রোড দেখিয়ে দায়িত্ব জামা-জামার ওপর আরোপ করেন। তবে কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যানথ্রোপোলজি অধ্যাপক রোসালিন্ড মরিসের মতে, জোহানসবার্গের দক্ষিণ ও পশ্চিমের ডোলোমাইটিক শিলা জল সরিয়ে নেওয়ার ফলে অস্থিতিশীল হয়ে গর্ত তৈরি করে; মূল দায়িত্ব হল বড় শিল্প খনন, যা প্রতিদিন শত মিলিয়ন গ্যালন জল নিচে নিয়ে যায়। সূত্র: The Guardian https://www.theguardian.com/business/2026/oct/30/sinkholes-scarred-land-scapegoats-illegal-gold-mining-johannesburg